- Det er egentlig ikke den store endringen i praksis. Jeg brukte 80 prosent av tiden min på AutoStore da jeg var konsernsjef i Hatteland. Nå blir det 100 prosent i stedet, sier Lier.
Med et mål om 50 prosent vekst i året framover, er det allerede nå behov for flere ansatte. AutoStore har i dag 140 ansatte, 50 av dem i Norge. Lier anslår at det vil øke til rundt 200 ansatte de neste to-tre årene.
Utviklingsavdelingen dobles
- Produksjonsfabrikken i Kozalin i Polen er allerede dimensjonert for en kraftig vekst. Å utvikle produktet og salgsvirksomheten er de to andre hovedområdene vi kommer til å satse sterkt på. Vi er allerede i gang med å støvsuge markedet så godt vi kan på jakt etter de beste, sier Lier.
Utviklingsavdelingen i AutoStore teller i dag 35 ansatte. Lier regner med at det tallet vil bli minst doblet, og AutoStore er på jakt etter folk med kompetanse på felt som software, mekanikk, elektronikk og automasjon.
- Hovedsetet for utviklingen vil fortsatt være i Vats, men vi ser at det kan bli aktuelt å opprette avdelinger andre steder for å få fatt i den toppkompetansen vi er ute etter, sier Lier.
- Potensialet for å vokse er enormt
Med et av verdens største investeringsfond som eier, vil AutoStore også ha tilgang på store ressurser til videre utvikling.
- Det, sammen med at AutoStore er det mest lønnsomme selskapet i vår bransje, gir oss finansielle muskler til å ta en stadig større del av markedet. I dag er Shuttle og Mini Load de største og mest kjente globalt. AutoStore har en andel på 1-2 prosent, og potensialet for å vokse er enormt. Vi er helt i startfasen, og et av målene er at AutoStore om noen år skal bli det mest kjente teknologinavnet innenfor logistikk og lagersystemer, sier Lier.
Hva EQT betalte for AutoStore er ikke offiselt, men kjøpesummen er anslått til å ligge på rundt 4,5 milliarder kroner. Oppkjøpet av AutoStore er trolig den største handelen som er gjort å Haugalandet noen sinne. EQT ble startet av Wallenberg-familien, er Europas nest største investeringsfond og disponerer rundt 300 milliarder kroner.
